Le Truman Show a caché un glorieux blasphème dans une allégorie de télé-réalité

Le Truman Show est un film consciemment conçu pour donner l'impression qu'il fait un mile de large et un pouce de profondeur. Ce n'est pas une insulte : cela sert l'histoire de toutes les manières que la comédie dramatique du réalisateur Peter Weir sur un homme dont toute la vie depuis la naissance a été subrepticement enregistrée et diffusée dans le monde entier - chaque dernière minute, sans pause publicitaire - est visiblement et consciemment artificiel. Chaque scène est encadrée de telle manière que vous savez qu'il y a des traiteurs qui attendent dans les coulisses, que vous pouvez simplement imaginer l'équipe technique rampant à travers les tunnels de service juste hors de vue, que le cadre de Seahaven Island a tout l'apparence d'un jet- ensemble Spaghetti Western ensemble c'est 90% de façade. C'est un véhicule aéré de Jim Carrey filmé au sommet du succès du gars, ne fait pas toujours confiance à son public pour faire les déductions nécessaires, et (c'est le plus grand compliment que je puisse faire à n'importe quelle œuvre d'art) est l'un des plus blasphématoires avec désinvolture allégories que j'ai jamais vues de toute ma vie.

Quel est notre devoir envers un enfant, ou envers un parent, ou envers le monde, ou envers notre créateur ? Le bonheur et la sécurité doivent-ils primer sur la vérité et le libre arbitre ? Si nous sommes privés de choix, vivons-nous dans un monde « réel » ? Si vous pouviez vraiment concevoir la création d'un être intelligent et du jardin dans lequel il vit selon votre propre conception exigeante, y a-t-il un moyen pour que cela ne soit pas un acte intrinsèquement égoïste ? Et le laisser aller errer à l'est d'Eden est-il miséricordieux ou cruel ? Disons que vous avez déjà été sacrifié pour toute l'humanité : êtes-vous obligé de continuer pour eux ?

Je n'essaie pas d'être mélodramatique ici ! Je dis que c'est une comédie de Jim Carrey qu'ils ont faite pour 60 millions de dollars, et pourtant elle pose des questions existentielles comme celles-ci avec plus de nuances que Bicentennial Man ne l'a fait avec juste au nord de la moitié du budget.

Truman Burbank (Carrey) est le genre de personne agréable et inoffensive que vous trouvez dans la cabine suivante après avoir finalement décroché le travail qui vous fait cesser de vous soucier de votre équilibre chaque fois que vous faites le plein d'essence. Chaque jour semble se jouer de la même manière pour lui : se lever, faire le pitre un peu dans son miroir, saluer ses voisins en se rendant à son travail de vendeur d'assurances. Il s'assure d'acheter un magazine de mode (pour la femme !), et pendant son temps libre, il aspire sans cesse à aller aux Fidji. Sa femme (Laura Linney) est la partenaire idéale, même si elle semble très motivée pour dévoiler les principales caractéristiques des nouveaux produits qu'elle achète pour son mari. Le gars mène une vie enchantée. Il se trouve que c'est complètement fabriqué.

Comme le film est peut-être un peu trop rapide à nous révéler, Truman est la star de la télé-réalité la plus élaborée au monde. Enfant non désiré, Truman a été adopté par la société qui a conçu cette émission de télévision, et toute sa vie a été secrètement enregistrée et diffusée dans le monde. (En particulier, il est regrettable que le film révèle très tôt que le décor de la série est un immense habitat en forme de dôme, si grand qu'il est visible depuis l'orbite. Cela aurait été une révélation de troisième bobine beaucoup plus forte, mais cela semble aussi si quelqu'un pensait que le public n'aurait peut-être pas la patience que cela prenne autant de temps à être expliqué.)

Nous savons depuis le saut que Truman est éclairé au gaz à un niveau jamais vu auparavant : tout le monde dans sa vie est dans le coup, même sa femme et son meilleur copain de beuverie (Noah Emmerich). Bientôt, Truman commence également à soupçonner. Même l'incident incitant est teinté d'un symbolisme pesant: une lampe tombe du ciel apparemment de nulle part, brisant à peine les pieds de Truman alors qu'il se dirige vers le travail. Le boîtier est étiqueté "Sirius", une étoile que les Romains croyaient présager de mauvaises nouvelles. C'est l'une d'une série de conneries par l'équipe technique en charge, qui est dominée par un homme avec le mononyme parfaitement narcissique de Christof (Ed Harris, sa marque de fabrique associée à une garde-robe qui crie "Je suis au Met Gala et pas content").

Il devient clair pour nous que Truman, bien qu'il soit marié et employé, ne peut s'empêcher de rêver d'une rencontre fortuite avec une jeune femme de ses derniers jours d'université (Natascha McElhone). Il est révélé qu'elle fait partie de l'équipe Free Truman, mais cela semble être une équipe solitaire : l'interview de Christof avec Harry Shearer révèle que très peu de gens semblent dérangés par le fait qu'une entreprise vient d'adopter Truman, et certaines des meilleures petites scènes de le film sont des téléspectateurs du monde entier qui agissent comme le chœur grec. (Deux dames âgées, que l'histoire appellera sûrement des colocataires, ont l'image de Truman sur les oreillers de leur canapé.)

Le Truman Show, l'émission dans le film, est l'émission la plus populaire de l'histoire de la télévision, et cela ne semble pas invraisemblable. La panique que Truman ne commence pas non plus à ressentir lorsqu'il devient clair pour lui que sa vie est un mensonge et qu'il est piégé sur une toute petite île, surveillé par absolument tout le monde.

"S'il était absolument déterminé à découvrir la vérité", dit Christof, "il n'y a aucun moyen de l'en empêcher."

Surtout à la lumière des nouvelles récentes, beaucoup de gens ont adopté le récit selon lequel la grève des écrivains de 2007-2008 a provoqué la surabondance de la télé-réalité. D'autres ont un peu reculé: les émissions de télé-réalité étaient déjà en phase de planification, et des conneries stupides comme Survivor, American Idol et The Real World avaient fait leurs débuts des années auparavant. Remontez plus loin et vous constaterez que la télé-réalité était une chose dès 1948 avec Candid Camera. La vie non filtrée et non scénarisée des gens nous fascine. Nous savons que le cinéma est un artifice, et que la vraie vie n'y ressemble pas ou ne lui ressemble pas. Nous nous inquiétons tout le temps de l'authenticité, en particulier dans les moments dramatiques de nos vies réelles : est-ce ainsi que je suis censé pleurer mon parent décédé ? C'est comme ça que je dois féliciter un ami qui a été promu avant moi ?

La télé-réalité, bien sûr, ne nous montre pas cette authenticité tant attendue - je ne pense pas que quiconque le croie. C'est aussi scénarisé et aussi contrôlé que n'importe quoi d'autre sur les ondes, juste (beaucoup, beaucoup) moins élégamment. Il n'est donc pas surprenant que Christof supervise chaque détail de la vie de Truman. Chaque angle de caméra, chaque microphone, le lever et le coucher du soleil, la musique de fond que le public entend et même des flashbacks sur sa vie antérieure.

Ce qu'est la télé-réalité, autant que je sache, est une sorte de sacrifice rituel bizarre. South Park a assimilé la torture publique de Britney Spears à la même idée (même en faisant référence à une adaptation cinématographique de "The Lottery" de Shirley Jackson qui est si obscure que je ne m'en souviens que du collège). Certaines personnes ont juste besoin de voir Snooki ou Mama June ou l'un des enfants au comportement horrible sur Nanny 911 pour qu'ils puissent ressentir une sorte de supériorité.

Le fait que ce soit une vraie personne qui se fait traîner dans la sonnerie est tout son attrait. C'est cet aspect de l'ensemble du phénomène qui est exposé dans la dernière bobine du film, mais pas aussi profondément qu'il aurait pu l'être. Christof, nous trouvons, est le créateur de Truman de toutes les manières qui comptent, jusqu'à le briser psychologiquement alors qu'il était à l'école primaire pour s'assurer qu'il a une peur paralysante de jamais sortir de son panoptique doré. Il a apporté de la joie et de l'inspiration à des milliards de personnes, affirme Christof, et hé, il est libre de partir quand il le souhaite ! Mais c'est des conneries : le mariage de Truman était planifié, et il est gentiment amené à avoir un enfant aussi, un qui naîtra dans la même prison où il vit. Christof est certainement sourd au désir explicite de Truman de partir, et il écarte la panique de Truman. tentatives en tirant l'atout émotionnel le plus cruel possible.

Les bandes-annonces de The Truman Show demandent des choses comme "Et si vous étiez regardé à chaque instant de votre vie?" C'est une question pittoresque tirée d'un film de 1998, n'est-ce pas ? Notre état actuel de surveillance lié aux médias sociaux est l'une des raisons pour lesquelles le film reste résonnant aujourd'hui. L'une des raisons pour lesquelles cela me tient tellement à cœur est la façon dont les déboires de Truman reflètent si étroitement l'emprisonnement d'un autre homme et ses tentatives infructueuses d'échapper à une ville balnéaire idyllique et trop amicale. Mais c'est aussi le virage à gauche vers les thèmes importants que j'ai mentionnés précédemment qui m'ont fait réfléchir pendant des décennies.

Truman peut sembler redevenu lui-même après la dernière manipulation de Christof, mais il vient d'apprendre à avoir l'air content. À la grande horreur de tous les responsables, de ses amis et de sa famille au casting central aux gardes de sécurité avec LOVE HIM, PROTECT HIM arborant leurs uniformes, Truman glisse la laisse. Sa dernière envolée évoque plus que tout d'étranges inversions de l'imagerie biblique : une figure sacrificielle subissant des tourments pour ne plus être sacrifiée. Un enfant du jardin qui se bat pour pouvoir le quitter plutôt que d'en être chassé pour désobéissance.

Dans la toute dernière scène, la meilleure du film, Truman arrive au bout de l'horizon. Il y a des escaliers menant à une porte qui mène à la sortie. Et il obtient quelque chose qu'aucun d'entre nous n'obtiendra : l'opportunité de parler à son créateur. J'ai toujours pensé que c'était un moment trop court et qu'il arrivait trop tard, mais peut-être que Weir savait qu'un film aussi léger ne pouvait pas supporter quelque chose d'aussi lourd pendant longtemps. Christof le supplie de rester. Les téléspectateurs du monde sont sur le bord de leurs sièges.

Le choix final de Truman (vraiment son premier choix) est l'un des moments les plus triomphants du cinéma. Le monde applaudit et pleure des larmes de joie. L'image du dôme peint pour ressembler au ciel, les escaliers semblant y monter, est indélébile.

"Qu'y a-t-il d'autre?" demande l'un de ses admirateurs adorés, juste avant la coupure au générique, juste pour vous rappeler à quel point tout cela est déprimant.

Kenneth Lowe est un contributeur régulier de Paste Movies. Vous pouvez le suivre sur Twitter @IllusiveKen jusqu'à ce qu'il s'effondre et en savoir plus sur son blog.

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