Une petite étoile lumineuse Bel Powley réfléchit à raconter l'histoire d'Anne Frank

Bel Powley parle de jouer dans la série captivante A Small Light de National Geographic en tant que Miep Gies, la femme qui a caché Anne Frank et sa famille.

La série limitée National GeographicUne petite lumière approche de la fin de sa course, avec seulement une semaine avant que son histoire ne soit terminée. La série a reçu des critiques élogieuses de la part des critiques et des téléspectateurs, et à la fin de sa saison détient toujours un score 100% frais sur Rotten Tomatoes. Le récit d'une petite lumière sur l'histoire de Miep Gies, d'Anne Frank et de l'annexe secrète est un récit moderne qui, pour beaucoup, peut rendre les événements qu'il décrit et les personnes impliquées se sentent plus relatables que jamais.

L'accent mis par A Small Light sur Miep Gies, la femme qui a caché les Francs, semble être un choix particulièrement fort grâce au casting de Bel Powley dans le rôle principal. Gies était une femme incroyable qui a ignoré le titre de héros ou de sauveur, et Powley incarne l'humanité de Gies d'une manière incroyablement naturelle et toujours convaincante. Malgré un travail solide dans les films et les émissions, y compris une performance exceptionnelle dans Le roi de Staten Island, le tour de Powley en tant que Miep Gies marque son plus grand rôle à ce jour et mènera certainement à de nombreux autres rôles inoubliables.

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Bel Powley a parlé avec Screen Rant des pressions et des défis de jouer dans A Small Light, de la malheureuse pertinence moderne de la série, et plus encore.

Screen Rant: La série est sortie depuis un petit moment et vous arrivez la semaine dernière. Avez-vous entendu des gens et obtenu des réactions de ceux qui l'ont vu?

Bel Powley : Oui, j'en ai. Il me semble que les gens aiment ça, et les gens apprécient, tonalement, ce que nous essayons de faire avec ce genre de lentille quotidienne contemporaine. C'était en quelque sorte la principale chose que j'espérais vraiment traduire lorsque nous faisions la série, et il me semble d'après avoir parlé aux gens que cela s'est produit, donc j'en suis très heureux.

Je pense que c'est une chose tellement spéciale à ce sujet. Même au fur et à mesure que le spectacle progresse, il y a encore des moments de joie, même lorsque les choses deviennent sombres. En tant qu'acteur, y a-t-il déjà eu un coup de fouet émotionnel devant faire des scènes aussi lourdes et ensuite sauter dans quelque chose d'un peu plus heureux?

Bel Powley : Non. On m'a déjà posé la question, en fait, et la vérité est que cela facilite les choses parce que c'est comme ça que les humains sont dans la vraie vie. Si c'était juste sombre et sombre tout le temps, ce n'est pas comme ça que je pense que nous fonctionnons. Cette légèreté et cette obscurité se prêtent davantage à ce ton naturaliste et contemporain avec lequel je peux personnellement me connecter.

Je pense qu'ayant tous vécu la pandémie - bien que ce ne soit pas aussi grave que ce qui se passe dans notre émission, mais c'est la seule chose à laquelle je peux m'identifier dans la mesure où ce fut une période vraiment terrible pour le monde - je suis bien sûr, nous pouvons tous admettre qu'à des moments où nous étions enfermés dans nos maisons, nous avons essayé de faire la lumière sur la situation et nous avons ri. Je pense que c'est vraiment dans la nature humaine de faire ça, donc passer de l'un à l'autre dans le tournage [non seulement] m'a fourni un répit émotionnel, mais c'est aussi plus naturel.

Vous avez fait tellement de projets, mais je pense que c'était l'une de vos premières fois à être au centre d'une émission comme celle-ci. Le fait qu'il s'agisse d'une histoire vraie et qu'il s'agisse de personnes réelles vous a-t-il facilité la tâche ? Ou cela a-t-il simplement ajouté de la pression ?

Bel Powley : Je dirais que cela a probablement ajouté à la pression. Comme tu l'as dit, c'était un gros problème pour moi. J'ai déjà été à la tête d'un petit film, mais pas d'une série en huit parties sur NatGeo, Disney + et Hulu qui est également basée sur une période historique extrêmement importante pour beaucoup de gens, [où je joue] cette incroyable personne réelle. Toutes ces choses ont créé beaucoup de pression, mais je pense que je l'ai bien gérée. Je dois dire qu'être - c'est entre guillemets - "numéro un" sur la feuille d'appel d'une émission comme celle-ci vient avec une responsabilité, je pense.

J'ai vraiment essayé de diriger le spectacle et de diriger ce groupe d'acteurs dans un ensemble, un groupe collectif [en quelque sorte], où nous étions tous émotionnellement là les uns pour les autres. C'était le genre de spectacle où personne n'était dans leurs caravanes et, comme, ne se parlait pas. Nous étions tous sur le plateau à tout moment, juste assis à discuter. À cause du sujet, je pense que cela nous obligeait vraiment à agir en équipe, et c'était définitivement à moi d'en être le fer de lance, et j'ai vraiment essayé de le faire.

Ensuite, pour ce qui est de jouer une vraie personne dans cette partie de l'histoire qui est très importante pour beaucoup de gens, je pense que c'était une ligne fine entre faire la bonne quantité de recherches -- par respect, mais aussi parce que c'était utile pour moi - mais aussi de ne pas laisser cela devenir trop écrasant. Je pense qu'alors cela m'aurait enfoncé dans le sol. [C'était important] de se rappeler que Miep ne voulait pas être traité de héros. Elle ne voulait pas être mise sur un piédestal. Elle voulait vraiment être considérée comme une sorte de femme, [et] elle voulait que nous nous voyions tous en elle. Donc, juste le prendre et être présent, et courir avec - je pense que c'est comme ça que je l'ai abordé.

Selon vous, quelle a été la chose la plus utile pour vous préparer à faire tout cela ?

Bel Powley : C'était vraiment utile pour moi d'aller à Amsterdam. Je viens de Londres, nous tournions à Prague, et Amsterdam est un endroit tellement particulier, je pense. C'est une ville qui est construite sur des voies navigables, tout le monde circule à vélo, ce n'est pas comme les autres villes, et elle fonctionne vraiment de la même manière maintenant que dans les années 40, donc c'était vraiment important pour moi d'y aller et de m'immerger moi-même dans le sentiment de cet endroit. C'est ce que j'ai trouvé le plus utile car je l'ai fait moi-même avant de commencer le tournage ; [c'était] une sorte d'ambiance calme avant la tempête. J'ai parcouru quelques-unes des pistes cyclables de Miep, j'ai visité la maison d'Anne Frank et je me suis en quelque sorte imprégné de cette ville incroyable, et je pense que cela m'a vraiment aidé à entrer dans le bon état d'esprit.

Au-delà de cela, j'ai fait d'autres recherches. Je me suis concentré principalement sur le livre de Miep qu'elle a écrit dans les années 80 intitulé Anne Frank Remembered; il a ensuite été transformé en un documentaire qui a remporté un Oscar, en fait. Je me suis donc concentré là-dessus, puis sur quelques transcriptions de quelques interviews qu'elle a faites. Mais la charge de travail était si lourde que je devais en quelque sorte faire tout cela au début, puis le jeter, car ensuite, honnêtement, pendant les cinq mois suivants, je me promenais avec, genre, 10 classeurs de nos scripts . De toute évidence, vous tirez dans le désordre, donc je devais juste rester au top du travail à accomplir.

Parce que vous avez à peu près le même âge que Miep lorsqu'elle a aidé les Francs à se cacher, à quel point le fait d'être sur le plateau, de faire des recherches et de vivre cette expérience vous a-t-il fait regarder à l'intérieur et vous demander ce que vous feriez dans la même situation ?

Bel Powley : Tellement. Cela m'a fait me demander ce que je ferais dans cette situation à partir du moment où j'ai lu le pilote, et c'est vraiment ce qui m'a donné envie de faire ce projet. J'étais comme, "Whoa. C'est une pièce d'époque [où] je lis les 60 premières pages, et j'ai déjà l'impression d'être dedans, et j'y suis, et j'y suis connecté." Je pense que c'est si rare. J'ai souvent évité les pièces d'époque parce que je me sens éloignée d'elles. Je ne sais pas si cela a à voir avec [les] vêtements ou le genre de langage primitif et approprié qui est parfois utilisé, mais avec ça, je me disais: "Whoa. Bang. Je suis là."

Donc, j'ai pensé qu'à partir du moment où nous avons commencé à filmer et du moment où j'ai commencé à préparer ce travail. "Qu'est ce que je ferais?" Je ne peux pas vous dire quel genre d'expérience c'est sur ces plateaux. Notre décor à Prague d'Opekta et de l'annexe est une réplique directe de la vraie chose, donc vous êtes dans une scène, et puis vous vous dites, "Oh mon Dieu, c'est vraiment arrivé. C'était vraiment réel. Je suis pas seulement dans une émission de télévision." C'est juste une expérience tellement étrange.

Cela s'est vraiment traduit pour moi, et j'espère vraiment que les gens pourront en quelque sorte relier ce qui s'est passé à l'époque et ce que nous montrons à ce qui se passe dans le monde en ce moment [avec] la crise des réfugiés. J'espère juste que les gens se réveilleront et se rendront compte que, vous savez, nous pouvons tous allumer une petite lumière dans une pièce sombre. Pas pour avoir l'air saccharine ou quoi que ce soit, mais nous le pouvons, et jouer ce personnage m'a en quelque sorte vraiment ramené cela à la maison, et j'espère que c'est le cas pour tous les autres aussi.

C'est peut-être une question idiote, mais est-ce vraiment surréaliste d'avoir un environnement normal dans les coulisses alors qu'il y a des gens vêtus d'uniformes nazis partout ?

Bel Powley : C'était bizarre au début, mais évidemment, vous êtes sur un tournage de cinq mois, alors bien sûr, c'est quelque chose auquel vous vous habituez. Ce que je peux vous dire de plus étrange, c'est d'être dans une émission où nous nous sommes habitués au fait que, oui, nous avons des gens habillés en nazis tout autour de nous, et dans notre scénario, il y a beaucoup de rhétorique nazie, mais ensuite [ayant ] tous les trucs de Kanye West qui se passent et voir la même rhétorique sortir de la bouche de quelqu'un comme quelqu'un aujourd'hui en ce moment, qui est une célébrité.

Pour moi, c'était l'expérience la plus étrange ce jour-là, quand tout ce truc d'Adidas se passait. C'était en fait vraiment troublant et vraiment assez horrible. On s'habitue à voir des gens déguisés en nazis, parce que faire une émission sur cette partie de l'histoire, on s'habitue à ça. Mais en le voyant dans le monde réel... la comparaison est très étrange et pas agréable.

Nous savons où va l'histoire d'Anne Frank dans la vraie vie et il ne reste que quelques épisodes dans la saison, donc nous savons en quelque sorte ce qui va se passer. Pouvez-vous nous parler de ce que c'était que de filmer les derniers épisodes de cette série ?

Bel Powley : J'ai trouvé l'épisode 8 vraiment difficile à filmer. L'épisode sept est entièrement en temps réel : que s'est-il passé le jour où les officiers nazis ont fait une descente dans l'annexe ? C'était horrible à filmer, mais nous l'avons aussi filmé de cette manière vraiment intéressante où Tony, qui l'a réalisé, voulait que ce soit comme une pièce de théâtre parce que tout est en temps réel. Nous sommes arrivés avant le week-end et nous avons joué le tout plusieurs fois du début à la fin, tout l'épisode. Même si, évidemment, il y a des morceaux qui sont filmés dans différentes pièces, nous [l'avons fait comme ça] pour que tout le monde soit au courant de ce qui se passait en temps réel. C'était donc une expérience intéressante parce que nous la filmions d'une manière vraiment différente.

Ensuite, l'épisode huit est un épisode vraiment dégonflé, car c'est l'épisode où ils découvrent qu'Anne et Margot sont décédées à Bergen-Belsen. À ce moment-là, j'étais devenu si proche de Billie et Ashley, qui jouent Anne et Margot. L'une des dernières scènes de toute la série est Miep, après avoir découvert qu'ils étaient morts, aller voir Jan et lui dire et s'effondrer, et, oui, ce n'était certainement pas difficile de s'effondrer. Je ne pouvais tout simplement pas m'empêcher de penser aux jeunes femmes avec qui j'avais passé du temps au cours des cinq derniers mois, qui avaient des âges très similaires à Anne et Margot. C'était vraiment difficile.

Nous tournions également dans une gare - en gros, Jan travaillait à la gare, aidant à rapatrier les personnes qui étaient revenues après la libération des camps - [et] nous tournions avec beaucoup de figurants, beaucoup de qui s'étaient en fait rasé la tête pour le rôle. Tout cela semblait très, très réel, et j'ai tout acheté à la maison. C'était certainement l'une des scènes les plus difficiles à filmer pour moi.

Je veux aussi parler de Liev Schreiber, parce qu'il est incroyable dans ce domaine, et vous avez une si bonne relation à l'écran. De toute évidence, c'était une relation très importante dans la vie de Miep – y avait-il quelque chose de particulièrement spécial pour vous dans le fait de travailler avec Liev sur l'arc de cette relation ?

Bel Powley : Il est définitivement [l'un des] meilleurs acteurs avec qui j'ai jamais travaillé. Il est tellement fantastique. Nous nous sommes immédiatement entendus comme une maison en feu, donc c'était très facile de jouer ces scènes avec lui. Personne ne sait vraiment à quoi ressemblait la relation [de Miep et Otto], [bien que] j'ai lu le livre de Miep et je sais qu'elle l'aimait beaucoup, et vice versa. À mes yeux, c'était une relation incroyablement contemporaine dans la mesure où je pense vraiment qu'ils étaient, comme, les meilleurs amis. Je pense que dans les années 40, pour une jeune femme d'avoir une amitié aussi proche avec un homme de 20 ans son aîné... il y a quelque chose de vraiment intéressant et moderne là-dedans. Je me suis vraiment penché là-dessus, et ce n'était certainement pas difficile de faire ça avec Liev.

Je ne m'en étais pas rendu compte à l'époque parce que j'étais tellement dedans, mais m'en étant éloigné et ayant regardé la série maintenant, je pense que la performance calme, stoïque et très introvertie de [Liev] est si intelligente. Cela a l'air si bien en face de ma performance de Miep, qui est [that] elle était chaotique et elle était franche. Je pense juste que ces deux performances se sont mariées d'une manière géniale - ce qui semble bizarre à dire sur mon propre travail, mais ce sont certaines de mes scènes préférées, et je pense qu'il est tout simplement incroyable.

Basé sur une histoire vraie inspirante, Miep Gies était jeune, insouciante et opiniâtre - à une époque où les opinions vous tuaient - quand Otto Frank lui a demandé de l'aider à cacher sa famille aux nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Raconté avec une sensibilité moderne, A Small Light secoue les toiles d'araignées de l'histoire et rend l'histoire de Miep pertinente, forçant le public à se demander ce qu'il aurait fait à la place de Miep ; et dans les temps modernes, demandant s'ils auraient le courage de s'opposer à la haine. Certains sont restés là, Miep s'est levé.

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Les deux derniers épisodes deUne petite lumièrepremière le 22 mai sur National Geographic, avec toute la saison disponible en streaming sur Disney + et Hulu le lendemain.