Premier aperçu des nouveaux stroboscopes sous-marins Pro Max, Prime + et Pure de 4e génération de Retra

Retra UWT a récemment présenté trois nouvelles versions de quatrième génération de son populaire flash sous-marin appelé Pro Max, Prime + et Pure.

En un coup d'œil, cette nouvelle génération de stroboscopes sous-marins ressemble à leur modèle original Retra Flash. Ils conservent le boîtier en alliage d'aluminium conçu pour résister à des profondeurs allant jusqu'à 100 mètres qui a été introduit pour la première fois dans leur modèle original Retra Flash. Ils disposent également du même support à baïonnette avec un mécanisme de verrouillage incorporé à l'avant qui se fixe à tous les accessoires Retra existants tels que leur Light Shaping Device (LSD) et leur anneau de réduction d'éclairage. Au-delà de cela, les trois nouveaux modèles diffèrent dans quelques domaines.

Le Pro Max haut de gamme génère désormais un éclairage maximal de 140 Watt-secondes par rapport à la cote de 150 Watt-seconde (Ws) du modèle Pro X précédent. Je vois cette baisse de puissance maximale de 10 W comme une représentation plus réaliste de ce que leurs tubes flash circulaires spécialement conçus peuvent produire.

Au lieu du voyant LED unique entre les cadrans, le nouveau Pro Max utilise un volet d'affichage OLED qui fournit des informations sur l'état de la batterie, le mode et le niveau de puissance comme indicateur de recyclage. Tous sont affichés (pas en même temps) de manière numérique, ce qui vous donne beaucoup plus d'informations en un coup d'œil.

Retra n'a jamais fourni aucun type de fonction d'éclairage sur son cadran de niveau de puissance, ce qui rend presque impossible de voir et d'identifier les paramètres stroboscopiques dans des situations telles que la plongée de nuit. Avec le nouvel écran OLED, le même réglage numérique sur lequel le cadran est positionné est affiché dans la fenêtre. Certainement une fonctionnalité que j'accueillerai lors d'une plongée en eau noire.

Pendant ce temps, les nouveaux modèles Prime + et Pure continueront d'utiliser le voyant LED qui utilise différentes couleurs pour indiquer l'état de la batterie (vert pour plein, jaune pour moitié, rouge pour faible), ainsi que le réglage du mode sélectionné (c'est-à-dire magenta pour manuel, cyan pour TTL, etc.).

À l'extérieur, les nouveaux Prime + et Pure ressemblent au Pro Max - moins le panneau OLED. Le Prime + est leur modèle de milieu de gamme avec toutes les mêmes caractéristiques que le Pro Max, sauf que sa puissance maximale à pleine puissance est de 90Ws.

Le Pure, avec une sortie maximale à pleine puissance de 70Ws est considéré comme le modèle d'entrée de gamme de Retra. La seule autre différence entre lui et le Prime + est qu'il n'est pas équipé de la détection de fuite d'eau intégrée de l'entreprise pour l'entrée d'eau dans le compartiment de la batterie et ne dispose pas de la fonctionnalité High Speed ​​Sync (HSS).

Retra dit que cette dernière génération de stroboscopes est dotée d'un ensemble d'électronique "entièrement repensé" qui nécessite moins d'énergie pour le même rendement lumineux. Retra indique également que le système de déclenchement optique est désormais plus fiable même lors de l'utilisation de "câbles à fibre optique sous-optimaux" connectés au flash.

Pour la photographie grand angle, je suis un grand fan de la qualité de la lumière produite par le tube flash entièrement circulaire unique de Retra. Lisez mon avis sur le Retra Prime Flash de 2e génération ici.

Au moment où j'ai fait cet examen, je sentais que le modèle Pro avec une sortie nominale de 150 Ws à pleine puissance n'avait pas reçu l'alimentation électrique appropriée qu'il méritait ; c'est comme avoir une voiture avec un moteur V-8 mais avec un réservoir de carburant destiné à une sous-compacte.

La solution de contournement de Retra à cela était un module complémentaire appelé Supercharger qui contenait quatre AA supplémentaires. Bien que j'admette que le Supercharger atteint son objectif, doublant presque le nombre de flashs avec un temps de recyclage légèrement plus court, je pensais toujours que c'était une solution bancale en raison de la façon dont il dépassait derrière le stroboscope. J'aurais préféré que Retra conçoive dès le départ ce compartiment à piles pour contenir huit AA au lieu de quatre, ce qui aurait plus de sens pour un modèle stroboscopique de niveau professionnel.

Cette fois-ci, Retra a fait exactement cela en allongeant d'abord légèrement le boîtier du stroboscope et en redessinant le compartiment de la batterie avec une lèvre surélevée qui place les joints toriques à l'extérieur. Ce changeur rend probable la chute de gouttelettes d'eau à l'intérieur du boîtier lorsque la porte de la batterie est retirée. Ce qui rend cette conception encore plus attrayante, c'est que l'utilisateur peut choisir d'utiliser le stroboscope avec quatre piles AA rechargeables ou huit piles AA au moyen d'un porte-piles "Booster" en option.

Plutôt que d'être un autre module de batterie que vous ajoutez au stroboscope, le Booster est essentiellement une version plus haute de la porte de la batterie qui est livrée en standard et qui permet d'empiler quatre AA supplémentaires sur les quatre premiers. Bien qu'il crée toujours une saillie importante à l'arrière du boîtier stroboscopique, il est certainement moins odieux que l'ancien Supercharger. La meilleure partie de cette refonte est qu'elle offre un moyen plus simple et plus propre de charger et de décharger ces huit batteries.

Une autre nouveauté que vous ne remarquerez peut-être pas est que le dôme en verre devant le tube flash circulaire sur les Pro Max, Prime + et Pure est passé d'une surface totalement transparente à une surface dépolie. Selon Retra, ce changement améliore l'éclairage du tube éclair en créant une diffusion de la lumière plus uniformément répartie. Cela devrait améliorer les capacités du stroboscope dans diverses conditions.

Comme mentionné précédemment, je suis un grand fan de la qualité de la lumière produite par ces stroboscopes pour la photographie grand angle. Leur conception de tube flash entièrement circulaire me permet de renoncer à utiliser un diffuseur la plupart du temps. J'ai hâte de voir ce que ces nouveaux flashs feront dans l'eau. Mais cela peut ne pas arriver avant septembre/octobre 2023, qui est la date d'expédition estimée de Retra UWT.

Le prix proposé par les détaillants pour le Flash Pro Max est de 1 575 $ avec le Flash Prime + à 1 250 $ et le Flash Pure au prix de 1 025 $ (tous en USD). L'option de bouchon de batterie Booster coûte environ 185 USD.

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