Acide folique : le cas pour repenser les plans d'enrichissement des aliments du Royaume-Uni

Le gouvernement britannique a proposé d'ajouter de l'acide folique à la farine, pour éviter que des centaines de bébés naissent avec des malformations du tube neural chaque année. Mais la quantité recommandée est-elle trop faible, demandeMun-Keat Looi, et devrait-il inclure d'autres denrées alimentaires?

"L'importance de l'acide folique est connue depuis une trentaine d'années, suffisamment de temps pour que toute une génération ait ses propres enfants", déclare Gareth Nye, responsable de l'endocrinologie à la Physiological Society.

La supplémentation en acide folique chez les femmes enceintes peut empêcher le développement d'anomalies du tube neural (ATN) chez le fœtus. Les MTN sont un groupe de troubles dans lesquels la partie supérieure du cerveau est manquante. Ils peuvent entraîner des fausses couches, des mortinaissances ou des décès néonatals. Une MTN, le spina bifida, entraîne toute une vie d'hospitalisations et peut être paralysante de la taille aux pieds.

Les femmes peuvent obtenir de l'acide folique à partir de leur alimentation, mais il est peu probable que les régimes actuels atteignent les niveaux recommandés. Cela s'explique par la faible consommation d'aliments entiers contenant de l'acide folique, en particulier parmi les groupes les plus défavorisés qui font face à des obstacles systémiques à une bonne alimentation, tels que l'accès à différents types d'aliments ou leur coût.

En 1991, un essai randomisé a montré qu'un supplément de quatre milligrammes d'acide folique par jour commencé avant la grossesse pouvait prévenir environ 83 % des ATN.1 Le moment du supplément est crucial car le tube neural d'un fœtus en bonne santé se ferme en quelques semaines de conception.

À la suite de cette découverte, le Comité consultatif scientifique britannique sur la nutrition (SACN) a commencé en 2006 à conseiller aux femmes enceintes et à celles qui essayaient de devenir enceintes de prendre des suppléments d'acide folique - une politique qui, selon Nye, a "sans aucun doute changé les résultats pour des millions de personnes". grossesses" depuis son adoption.

Mais les problèmes systémiques et les inégalités qui affectent l'alimentation et la nutrition signifient qu'environ 1000…

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