Les incendies de forêt menacent la qualité de l'air du CT, certains se tournent vers les masques: mises à jour en direct

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La fumée brumeuse des incendies de forêt qui brûlent au Québec plane sur la rivière Connecticut à Glastonbury, Connecticut, le mercredi 7 juin 2023.

La fumée brumeuse des incendies de forêt qui brûlent au Québec plane sur la rivière Connecticut à Glastonbury, Connecticut, le mercredi 7 juin 2023.

Le soleil est vu à travers les nuages ​​à Waterbury, dans le Connecticut, le mardi 6 juin 2023. La couleur vive du soleil est causée par la fumée dans un effet connu sous le nom de diffusion de Mie, ont déclaré des experts. Les conditions ont été causées par la fumée des incendies de forêt au Canada.

Le lever du soleil dans le Connecticut le matin du 6 juin 2023 a été obscurci par la fumée des incendies de forêt au Canada.

La fumée des incendies de forêt qui brûlent au Canada créera une autre journée "d'air malsain" mercredi dans le Connecticut et le reste du Nord-Est, ont déclaré des responsables.

Les sites de surveillance de la qualité de l'air à travers le Connecticut ont signalé des niveaux malsains de particules fines dans l'air tôt mercredi matin, selon la carte des incendies et de la fumée de l'Agence américaine de protection de l'environnement.

Le niveau signifie que la plupart des gens devraient généralement essayer de rester à l'intérieur et de garder les activités de plein air légères et courtes, selon l'EPA. Les personnes sensibles au manque d'air devraient envisager de déménager à l'intérieur, a déclaré l'EPA.

Quelques sites de surveillance dans le Connecticut ont enregistré des quantités de pollution de l'air juste en dessous de ce niveau, signalant que l'air était "malsain pour les groupes sensibles". Comme pour la mauvaise qualité de l'air, l'EPA a déclaré que les gens devraient garder les activités de plein air courtes et légères.

Les personnes à risque de la pollution de l'air comprennent les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires, les personnes âgées, les enfants, les femmes enceintes et celles qui passent beaucoup de temps à l'extérieur, a déclaré l'EPA.

Différents types de pollution peuvent causer des problèmes de qualité de l'air. La pollution causée par les incendies provient de particules fines dans l'air appelées « PM 2,5 ». Les minuscules particules peuvent pénétrer dans le système respiratoire inférieur du corps, où elles provoquent une irritation.

Voici une carte de l'impact prévu de la fumée sur le Connecticut ainsi que des endroits où elle déclenche les capteurs de qualité de l'air.

Des images capturées dans le Connecticut mercredi ont montré à quel point les incendies de forêt au Canada brûlant à des centaines de kilomètres au Québec ont recouvert la région d'un épais brouillard de fumée.

Le panache de fumée est descendu au sol, provoquant une odeur de brûlé et projetant la lumière du soleil dans une brume orange.

À Bridgeport, la fumée a jeté une brume grise sur Black Rock Harbor dans la matinée.

Dans l'après-midi, la fumée s'était intensifiée en un brouillard qui projetait une étrange lueur orange.

Les responsables de la santé recommandent aux gens de rester à l'intérieur s'ils veulent réduire leur exposition au panache de fumée qui recouvre le Connecticut des incendies de forêt qui brûlent au Canada.

Mais pour les personnes particulièrement vulnérables ou qui doivent être à l'extérieur, il existe une autre option : attacher un masque que vous avez probablement caché dans un tiroir quelque part.

Les données de recherche de Google Trends montrent un intérêt pour les masques sautés dans le Connecticut en dehors du comté de Fairfield mardi et mercredi, alors que la fumée descendait sur l'État.

Alors que certains types de masques comme les respirateurs N95 peuvent fournir une protection contre la fumée des incendies de forêt, selon AirNow.gov, un site Web inter-agences fédéral qui fournit une surveillance de la fumée des incendies de forêt, « les personnes qui restent à l'intérieur ou limitent leur temps à l'extérieur pendant les urgences liées aux incendies de forêt font le plus chose efficace pour éviter l'exposition et peut ne pas avoir besoin de porter un respirateur."

Les personnes qui doivent rester à l'extérieur pendant une période prolongée dans un environnement enfumé ou rempli de cendres "peuvent bénéficier de l'utilisation d'un respirateur N95 ou P100 bien ajusté pour réduire leur exposition", indique le site.

Les personnes "qui subissent des effets sur la santé" de la fumée peuvent également vouloir porter un respirateur, même si elles sont à l'intérieur, a indiqué le site. Pour un respirateur qui protège contre la fumée, recherchez un "respirateur à particules" marqué comme testé et approuvé par l'Institut national de la sécurité et de la santé au travail. Il peut s'agir soit de respirateurs N95, qui étaient couramment portés pour se protéger contre le COVID-19, soit de respirateurs P100 qui couvrent souvent la moitié ou la totalité du visage du porteur et des éléments filtrants amovibles.

Cependant, le port d'un respirateur peut rendre la respiration difficile, de sorte que les personnes souffrant de maladies pulmonaires ou cardiaques doivent faire attention à en porter un, en particulier à des températures plus chaudes, ont déclaré les experts.

"Si vous avez des difficultés à respirer, si vous avez des étourdissements ou si vous présentez d'autres symptômes lorsque vous portez un respirateur, rendez-vous dans un endroit où l'air est plus pur et retirez-le", indique le site Web AirNow.

Les experts disent que c'est une bonne idée de limiter votre temps à faire de l'exercice à l'extérieur pendant que la fumée continue de recouvrir le Connecticut, mais sinon, les personnes en bonne santé ne devraient pas paniquer.

Les personnes souffrant de problèmes pulmonaires ou cardiaques préexistants devraient prendre des précautions supplémentaires, telles que rester à l'intérieur, mettre un purificateur d'air ou porter un masque N95, ont déclaré des experts.

"Respirer de la fumée dans vos poumons est mauvais", a déclaré le Dr Mark Metersky, chef de la division des soins pulmonaires, des soins intensifs et de la médecine du sommeil à UConn Health. "Il est certainement connu pour augmenter le risque de se retrouver aux urgences de l'hôpital avec des crises d'asthme ou des exacerbations de MPOC, c'est bien connu lorsqu'il y a un incendie de forêt."

Pour la plupart des gens, Metersky a conseillé d'éviter de faire de l'exercice à l'extérieur, car cela augmente votre fréquence respiratoire et signifie que vous respirerez plus de fumée.

Mais "ne paniquez certainement pas si vous devez sortir et faire une course", a-t-il déclaré.

Pour ceux qui souffrent d'une maladie pulmonaire ou qui souhaitent minimiser leur exposition, "ils peuvent retirer leur ancien N95, qui est efficace pour filtrer la plupart de ces particules", a ajouté Metersky.

Certains symptômes à surveiller comprennent une toux, une respiration sifflante, un essoufflement et une oppression thoracique.

Mais le danger de toute contamination par la fumée sur les surfaces est fondamentalement nul.

"Aussi loin que nous soyons, vous ne voyez pas de dépôt de suie", a déclaré Metersky.

La mauvaise qualité de l'air a mis les hôpitaux de l'État en état d'alerte pour les problèmes respiratoires.

"Il est probable que nous pourrions voir une augmentation du nombre de patients souffrant de problèmes respiratoires aujourd'hui étant donné la mauvaise qualité persistante de l'air", a déclaré le Dr Heather Machen, directrice de la médecine d'urgence pédiatrique à Stamford Health. "Nous sommes bien préparés pour traiter ces patients et leur fournir les soins dont ils ont besoin."

Machen a déclaré que l'hôpital avait vu un patient asthmatique aux urgences mardi.

"Généralement, cette période de l'année avec le changement des saisons apporte un afflux de patients asthmatiques à notre service d'urgence (service des urgences) avec des symptômes liés aux conditions météorologiques", a noté Machen.

Machen a conseillé aux résidents de limiter leur temps à l'extérieur, surtout s'ils ont des problèmes respiratoires comme l'asthme, jusqu'à ce que la qualité de l'air s'améliore.

Le surintendant de Trumbull, Martin Semmel, a déclaré que la récréation et d'autres activités de plein air sont déplacées à l'intérieur mercredi en raison de la mauvaise qualité de l'air. Il a ajouté que les directeurs avaient communiqué avec les familles au sujet du déménagement plus tôt dans la journée.

Semmel a déclaré que toute décision concernant les modifications des activités de plein air pour jeudi sera prise ce matin.

À New Haven, le centre des opérations d'urgence de la ville a averti qu'il suivait une "grande zone de fumée très dense" par satellite qui devrait toucher la zone d'ici mercredi après-midi.

"Cette fumée dense aura une grande présence dans notre région et pourrait réduire la visibilité à un niveau plus élevé qu'hier", a déclaré Rick Fontana, directeur des opérations d'urgence de New Haven, dans une mise à jour peu avant midi.

Il a noté que le Département de l'énergie et de la protection de l'environnement de l'État avait lancé une journée d'action sur la qualité de l'air pour les particules fines dans la fumée et avait recommandé aux gens de limiter leur temps à l'extérieur jusqu'à ce que les conditions s'améliorent.

Le National Weather Service a déclaré que les responsables de l'État avaient émis mercredi des alertes sur la qualité de l'air dans tout le Connecticut en réponse à la fumée des incendies de forêt au Canada.

Le département d'État de l'Énergie et de la Protection de l'environnement a déclaré une journée d'action sur la qualité de l'air pour les particules fines, a indiqué le service météorologique. Les alertes sont en vigueur dans les huit comtés jusqu'à minuit.

"Une journée d'action sur la qualité de l'air signifie que les concentrations de particules fines dans la région peuvent approcher ou dépasser les normes malsaines", indique l'alerte.

La Connecticut Interscholastic Athletic Conference, l'organe directeur de l'État pour les sports au lycée, a reporté ses matchs de crosse du tournoi d'État pour mercredi après-midi en raison des prévisions de qualité de l'air et de la nature à haute intensité aérobie de la crosse.

Il y a eu 12 matchs de demi-finale du CIAC touchés, six chacun chez les garçons et six chez les filles. Le CIAC a également reporté ses demi-finales de tennis garçons et filles.

Le CIAC a déclaré que les graduations et les prévisions inattendues sur la qualité de l'air sont des défis pour la reprogrammation des matchs en ce moment.

La fumée des incendies de forêt au Canada a incité certaines écoles du Connecticut à organiser des cours de gym et des récréations à l'intérieur, mais jusqu'à présent, il n'y a pas eu de rapports généralisés de fermeture d'écoles pour la journée.

Fran Rabinowitz, directrice exécutive de l'Association des surintendants des écoles publiques du Connecticut, a déclaré que les dirigeants des districts scolaires de l'État surveillaient de près la qualité de l'air.

"Certains d'entre eux ont dû écourter leurs journées sur le terrain hier", a-t-elle déclaré mercredi. "Beaucoup d'entre eux ont dit que c'était mieux ce matin, alors ils faisaient des journées sur le terrain le matin."

C'était le cas à la Long Ridge School, une école privée de Stamford.

"Pour l'éducation physique et pour la récréation, nous gardons les enfants à l'intérieur aujourd'hui", a déclaré Carissa Lewis, la directrice de l'école. C'était surtout "par excès de prudence", a ajouté Lewis.

"Ils n'ont pas vu beaucoup de problèmes de santé directement associés à la qualité de l'air", a déclaré Lewis. "Certains adultes se sont plaints de ne pas se sentir bien, mais nous n'avons eu aucun problème avec les enfants."

La Foote School, une école privée K-9 à New Haven, a déclaré que l'école restait ouverte, mais que le temps des élèves à l'extérieur serait limité. L'école a envoyé une lettre aux parents mercredi matin les informant que l'élève resterait à l'intérieur, a déclaré Frances Moore, porte-parole de l'école.

"La récréation et l'éducation physique seront à l'intérieur, et les sorties scolaires prévues pour la maternelle et la première année ont été annulées", indique la lettre.

Alors que la qualité de l'air à Greenwich continue d'être à des niveaux malsains, les responsables du district ont organisé des activités de plein air, telles que des récréations, à l'intérieur.

"Comme nous l'avons fait hier, nous minimisons l'exposition à l'extérieur où nous le pouvons sur les conseils de nos professionnels de la santé", a écrit mercredi Jonathan Supranowitz, directeur des communications des écoles publiques de Greenwich.

Ainsi, les récréations dans les 11 écoles élémentaires et trois collèges ont eu lieu à l'intérieur mardi et mercredi, car la qualité de l'air continue d'être malsaine.

Les responsables de Stamford ont réitéré les avertissements concernant la fumée mercredi alors que la fumée des incendies de forêt au Québec continuait de recouvrir l'État.

"Veuillez noter qu'aujourd'hui, la ville de Stamford devrait connaître une augmentation des particules fines dans l'air en raison des incendies de forêt au Québec", a déclaré la ville dans un message sur sa page Instagram officielle. "Le temps passé à l'extérieur doit être limité pour les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies respiratoires."

Un message partagé par la ville de Stamford (@cityofstamfordct)

La fumée des incendies de forêt devrait élever les niveaux de particules fines "pour dépasser les niveaux malsains pour l'ensemble de l'État", a déclaré le département d'État de l'Énergie et de la Protection de l'environnement dans un communiqué.

« Lorsqu'on prévoit que la qualité de l'air sera malsaine, il y a une probabilité accrue pour tous les individus d'aggravation des maladies cardiaques ou pulmonaires et de mortalité prématurée chez les personnes atteintes de maladies cardio-pulmonaires et les personnes âgées », a poursuivi DEEP. "Il y a aussi une augmentation des effets respiratoires dans la population générale."

La mauvaise qualité de l'air est due aux grands incendies de forêt au Québec, dont la plupart sont "hors de contrôle", a déclaré DEEP. Un système dépressionnaire de niveau supérieur bloqué au-dessus de la Nouvelle-Écosse canalise cette fumée dans le Connecticut.

Les images satellites montrent un épais panache de fumée au-dessus du Connecticut, avec un panache de fumée encore plus épais au-dessus de l'État de New York, selon DEEP.

Les particules fines sont considérées comme malsaines entre 151 et 200 sur l'échelle de l'indice de qualité de l'air, ce qui signifie qu'un mètre cube d'air contient entre 65 et 150 microgrammes de polluants, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement.

Les prévisions de mercredi de DEEP ont montré que les niveaux de particules dans le Connecticut allaient de 154 à 163 sur l'échelle de l'indice de qualité de l'air.

Alors que Norwalk et le reste de l'État sont aux prises avec une mauvaise qualité de l'air mercredi, les écoles publiques de Norwalk ont ​​annulé toutes les activités de plein air de la journée.

"Pour la sécurité et le bien-être de tous les élèves et du personnel, les écoles publiques de Norwalk ont ​​suspendu toutes les activités de plein air, y compris les sorties éducatives à l'extérieur pour aujourd'hui", a déclaré la ville dans un communiqué de presse.

Le maire Henry Rilling a également émis un avis sur la qualité de l'air pour la ville, en partenariat avec le district scolaire et le service de santé de la ville.

"Certains membres du grand public peuvent ressentir des effets sur la santé, et ceux des groupes sensibles peuvent ressentir des effets plus graves sur la santé", a déclaré la ville. "Les personnes les plus à risque comprennent : les enfants et les adolescents, les personnes âgées, les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires comme l'asthme et les femmes enceintes."

À l'intérieur, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, il est préférable de garder l'air propre en faisant fonctionner un filtre à air ou la climatisation "mais gardez l'entrée d'air frais fermée et le filtre propre pour empêcher la fumée extérieure de pénétrer à l'intérieur".

Le CDC recommande aux personnes les plus à risque lors d'événements de fumée de feu de forêt de rester à l'intérieur et d'utiliser un purificateur d'air pour garder leur air intérieur propre.

Mais ces appareils peuvent souvent coûter des centaines de dollars.

Si le coût d'un purificateur d'air au détail est trop élevé, il existe une option de bricolage à domicile qui peut fonctionner pour certains, appelée boîte Corsi-Rosenthal. Les appareils utilisent un ventilateur domestique pour faire passer l'air à travers des filtres couramment disponibles. Des instructions et des exemples sur la façon d'en construire un peuvent être trouvés ici.

La fumée des incendies devrait persister dans certaines parties de l'État tout au long de la journée de mercredi, selon le National Weather Service, et pourrait se prolonger jusqu'à la nuit à certains endroits.

Les sommets de la journée seront dans les années 70 avec un mélange de soleil et de nuages. Il y a une petite chance que des averses se développent dans l'après-midi.

Mardi, la fumée des incendies a recouvert le Connecticut, faisant prendre à la lumière du soleil une teinte rouge orangé et laissant une odeur de brûlé dans l'air.

Le phénomène est causé par la fumée filtrant les autres types de lumière traversant l'atmosphère.

"Vous voyez probablement plus d'oranges et de rouges", a déclaré Eric Allen, météorologue à la station du National Weather Service à Upton, NY, qui couvre la région métropolitaine de New York et le sud du Connecticut.

Allen a déclaré que les particules de fumée dans l'air provoquent une "diffusion Mie" de longueurs d'onde plus courtes de la lumière.

"Ce qui reste visible à l'œil humain, ce sont les choses les plus longues, les jaunes, les oranges, les rouges", a-t-il déclaré.

Outre la qualité effrayante globale du soleil rouge et du ciel gris, la couche de fumée peut modifier le temps local. Dans les zones enfumées, la température a tendance à se stabiliser. De petits nuages ​​de pluie peuvent également se former dans la fumée des feux de forêt.

Les écrivains du personnel Vincent Gabrielle, Jordan Fenster, Lisa Backus et Liz Hardaway ont contribué à cette histoire.